Широчайшее распространение получила лебедка ручная, поскольку такая техника универсальна и стоит недорого, а также не требует источника электропитания, что значительно расширяет область ее применения. Механические лебедки по конструктивным особенностям подразделяются на барабанные, червячные, шестеренные, тяговые, канатные и монтажные механизмы. Так, в барабанных лебедках канат наматывается на барабан, и такие модели применяются для быстрого перемещения или безопасного подъема относительно нетяжелых грузов. Обычно грузоподъемность барабанной лебедки меньше одной тонны.
Классические лебедки с барабанами можно использовать везде, где не нужно поднимать тяжелые грузы на больших скоростях. Лебедки для промышленного применения отличаются большими габаритными размерами и большой грузоподъемностью, которая достигает пяти тонн. Для обеспечения оптимальной устойчивости в момент эксплуатации лебедки следует тщательно крепить к раме, используя болты. Скорость намотки каната на надежный барабан можно регулировать благодаря изменению передаточного числа. Модели с червячным приводом зачастую монтируются на крупных грузовых авто, эксплуатирующихся в нефтяной промышленности.
